J. K. Rowling nació el 31 de julio de 1965 en Chipping Sodbury, una pequeña población ubicada en Kent, cerca de la ciudad de Bristol. Su padre Peter Rowling es un ingeniero retirado de la Rolls Royce y su madre, de origen francés y fallecida en 1990, se llamaba Anne y trabaja como técnico de laboratorio.
Joanne tiene una hermana menor, nacida en 1967, llamada Diana y conocida como Di entre la familia.
En su infancia, la familia Rowling se mudaría de vivienda en dos ocasiones, residiendo en Winterbourne y en Tutshill. En Winterbourne entabló amistad con un vecino llamado Ian Potter, de quien tomaría prestado su apellido para crear a su famoso mago Harry Potter.
Después de fallecer su madre en 1990 y con ganas de ver mundo, Rowling se trasladó a Portugal para trabajar como profesora de inglés. Al mismo tiempo que ideaba historias e iba configurando su gran proyecto, Joanne conoció el amor en tierras portuguesas, enamorándose de un periodista portugués llamado Jorge Arantes, con quien se casaría en el mes de octubre del año 1990.
Durante un viaje en tren entre Manchester y Londres se le ocurrio la idea de Harry Potter. Según Rowling, al finalizar el viaje en tren ya tenía todos los personajes para el libro Harry Potter.
El enlace resultó un fracaso y en pocos meses terminarían separándose. Joanne tuvo a su hija Jessica, con quien se trasladaría a Edimburgo, en donde residía su hermana Di, quien trabajaba como enfermera.
Por esa época y trabajando como profesora de francés, Joanne fue culminando su primera novela de Harry Potter, Harry Potter y la piedra filosofal (1997), centrada en un niño mago huérfano y sus peripecias en la escuela de magia Hogwarts, librándose una tormentosa batalla entre el bien y el mal.
Rechazada hasta en nueve ocasiones por diversas editoriales, la obra fue finalmente aceptada y publicada en “Bloomsbury”.
En esta época, un editor estadounidense le adelantó una suculenta cantidad monetaria para publicar su obra en tierras americanas, lo que desahogó su precaria situación económica.
Poco tiempo después de su publicación, el libro recibió notables críticas entre los especialistas en literatura juvenil y excelentes ventas.
En el año 2001 Rowling se casó con Neil Murray, con quien tuvo a su segundo hijo, un niño llamado David. El 24 de enero de 2005 dio a luz a Mackenzie Jaen Rowling Murray, tercera hija de J. K. Rowling y segundo con su actual marido.
La escritora obtuvo el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia en el año 2003.
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